Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat creëert dit gigantische gat in de ruimte? Dit is geen zwart gat maar een schaduw — de schaduw van de Aarde, om precies te zijn. Al sinds minstens de tijd van Aristoteles hebben mensen opgemerkt, dat de donkere slagschaduw van de Aarde op de Maan tijdens gedeeltelijke maansverduisteringen cirkelvormig is — hoewel nooit een volledige cirkel. Met behulp van moderne digitale technologie kunnen opnamen van meerdere maansverduisteringen echter worden gecombineerd om de complete aardschaduw zichtbaar te maken. De weergegeven composietafbeelding werd door een volhardende astrofotograaf samengesteld uit 22 jaar aan maansverduisteringsopnamen. De Maan wordt niet elke maand verduisterd, omdat het baanvlak van de Maan rond de Aarde iets gekanteld is ten opzichte van het baanvlak van de Aarde rond de Zon. Nadere inspectie van sommige maansverduisteringsopnamen toont een zwakke blauwe band waar de dampkring van de Aarde wat meer rood dan blauw zonlicht wegfilterde. Later deze week zal er opnieuw een maansverduistering plaatsvinden, die het best waarneembaar zal zijn vanuit delen van Noord- en Zuid-Amerika, Europa en Afrika.