Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit was een goed jaar voor de Perseïden meteorenregen. Een belangrijke reden daarvoor was dat de Maan afwezig was, waardoor er meer meteoren dan gebruikelijk zichtbaar waren aan de aardse nachthemel. Waar was de Maan? Even op bezoek bij de Zon. Nabij het hoogtepunt van de Perseïden schoof de Maan, gezien vanuit oost-Groenland en noord-Spanje, voor de Zon tijdens een totale zonsverduistering. De jaarlijkse Perseïden verschijnen wanneer de Aarde door een stroom van rond de Zon draaiend stof en gruis veegt, dat werd achtergelaten door periodieke komeet Swift-Tuttle. Hoewel Perseïdemeteoren doorgaans slechts de afmeting van een zandkorreltje hebben, zijn ze snel en helder omdat het puin van komeet Swift-Tuttle in een richting rond de Zon draait die deels tegengesteld is aan de baanbeweging van de Aarde. De weergegeven afbeelding is een composiet van opnamen die gedurende meerdere nachten werden vastgelegd vanuit Jizerka in Tsjechië. Alle meteoorsporen van de Perseïden wijzen terug naar een enkele richting aan de hemel: de radiant van de meteorenregen in het sterrenbeeld Perseus.