Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat toont de scherpste afbeelding die ooit van de Zon werd gemaakt? Instabiliteit. Om precies te zijn, de zogenaamde Kelvin–Helmholtz instabiliteit (KHI). Deze instabiliteit kan golven en krullen produceren wanneer twee stromen met verschillende snelheden langs elkaar vloeien — in dit geval variabele stromen van magnetisch plasma van de Zon. Er werd al lange verondersteld dat dit proces plaatsvindt op het oppervlak van de Zon, maar de KHI golven en krullen werden bevestigd in onlangs vrijgegeven hoge-resolutie opnamen vastgelegd met behulp van de Inouye Solar Telescope op Hawaï. De weergegeven afbeelding in kunstmatig gele tinten (in werkelijkheid waargenomen door een diep-blauw filter) is de hoogste-resolutie opname die ooit werd gemaakt van de Zon in zichtbaar licht. De afbeelding bestrijkt een gebied met een afmeting van circa tweemaal die van de Aarde, maar de fijnste details zijn ter grootte van een stad. Er zijn meerdere gladde toppen van immer veranderende granulen zichtbaar, terwijl de randen van de op bloemen lijkende structuren meerdere KHI krullen tonen. Toekomstig onderzoek zal mogelijk uitwijzen hoe de KHI helpt om energie en magnetische velden te transporteren en de corona van de Zon daarboven verhit.