Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De Zee van de Rust en Zee van de Helderheid zijn thans kalm. Om precies te zijn, zijn ze elke dag kalm omdat het maanzeeën betreft, oeroude lavavloeden die grote inslagbasins op de Maan vulden. Ze zijn wellicht beter bekend onder hun Latijnse namen: Mare Tranquillitatis (rechts) en Mare Serenitatis (links). In dit uitzicht door een telescoop op de Maan vormen hun donkere, relatief gladde gebieden een scherp contrast met de helderdere, zwaarbekraterde hooglanden daar omheen. Natuurlijk zijn hun namen gebaseerd op historische aanduidingen van lang voordat er telescopen bestonden. Ze zijn makkelijk met het blote oog te ontwaren, en maanschouwers veronderstelden dat ze wellicht vergelijkbaar waren met de uitgestrekte oceanen op Aarde. Op 20 juli 1969 maakte de Apollo 11 maanlander, de Eagle, een zachte landing in Mare Tranquillitatis (rechtsonder) — het eerste korte bezoek van de mensheid aan de Maan, met achterlating van de daaltrap op Tranquility base.