Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit opmerkelijke kiekje betrapte de oplijning van een regenboog en de schaduw van een bergtop bij zonsondergang. Het verbazingwekkende uitzicht werd op 13 juli vastgelegd vanaf een brandwachttoren bovenop Smith Peak in het Plumas National Forest nabij Portola in Californië. Niettemin is het geen toeval dat de schaduw van de bergtop rond zonsondergang naar het centrum van de sierlijke regenboog lijkt te wijzen. Vanwege lijnperspectief en de lange gezichtlijn vormt de bergschaduw op natuurlijke wijze een scherpe driehoek, waarvan de top zich recht tegenover de Zon op de horizon bevindt. Na een reeks onweersbuien in het gebied verscheen de regenboog aan de vroege avondhemel, waarbij de kleurige boog met zijn karakteristieke straal van 42° werd gevormd door breking en interne weerkaatsing van zonlicht in regendruppeltjes. Het geometrische centrum van een regenboog bevindt zich precies op het punt tegenover de Zon, wat zich in dit tafereel tijdens het gouden uur op Aarde ook precies tegenover de ondergaande Zon op de verre horizon bevindt.