Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waarover denkt deze nevel? Bijgenaamd de Breinnevel (of meer luguber en in 't Engels: de Exposed Cranium Nebula), omdat zijn uiterlijk sterk lijkt op dat van een menselijk brein, is wat deze nevel creëerde nog een mysterie. Mogelijk betreft de ook als PMR 1 gecatalogiseerde Breinnevel een planetaire nevel rondom een jonge witte dwerg. In dat geval werden de buitenlagen van de atmosfeer van een ooit op de Zon lijkende ster afgestoten toen deze ster door de voorraad kernbrandstof heenraakte en de sterkern samentrok. Een andere hypothese luidt, dat de centrale ster in de nevel veel massiever is, mogelijk van het Wolf-Rayet type, en gas en stof door middel van een turbulente sterwind uitstoot. De donkere verticale centrale scheiding en de dunne buitenste gasschil vergroten het raadsel. De weergegeven afbeelding werd vastgelegd met behulp van de James Webb ruimtetelescoop in mid-infrarood licht, terwijl een tweede afbeelding, die verschijnt wanneer u uw muis over de afbeelding schuift, nabij-infrarood licht toont. Toekomstige waarnemingen kunnen onthullen of dit kosmische brein gedurende de komende duizenden jaren langzaam zwakker zal worden en vervlieden, of na veel langere tijd plots als een supernova zal ontploffen.