Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Kan uw boom dat ook? De bovenstaande afbeelding is een toevallige visuele superpositie van donkere takken van een nabije boom en de heldere gloed van een verre aurora. De schoonheid van dit noorderlicht — gecombineerd met hoe het de vormen van de nabije boom lijkt na te doen — fascineerde de fotograaf zodanig, dat hij kortstondig vergat er foto's van te maken. Gezien vanuit de juiste gezichtshoek, lijkt het alsof deze boom aurorae als bladeren had! Gelukkig ontwaakte de fotograaf snel genoeg uit zijn gedachten om, voordat het poollicht andere algehele vormen aannam, dit ontzagwekkende tafereel vast te leggen. Aurorae onstaan doorgaans wanneer hoogenergetische electronen afkomstig van uitbarstingen op de Zon op ongeveer 150 km boven het aardoppervlak inslaan op atomen en moleculen in de dampkring van de Aarde. Deze bijzondere samenwerking van Aarde en hemel werd in maart 2017 op IJsland zichtbaar.