Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er aan de hand met deze meteoor? Het verloor zijn buitenlagen tijdens de vurige passage door de dampkring van de Aarde. De plotseling hoge temperaturen veroorzaakten niet alleen de heldere gloed van de dramatische meteoorflits, maar deden ook het rots en ijs in de meteoor smelten en verdampen, met rookachtige stofdeeltjes als gevolg. Wind in de dampkring blaast dit stof doorgaans gedurende de seconden erna weg, waarna er na enkele minuten al geen spoor meer van zichtbaar is. Veel van dit stof zal uiteindelijk neerdwarrelen naar de Aarde. De weergegeven afbeelding werd midden-december vastgelegd tijdens de Geminiden meteorenregen. Boven in beeld, links van het midden, prijkt Sirius, de helderste ster aan de nachthemel, terwijl de voorgrond wordt gevormd door de in mist gehulde Gele Bergen van Huangshan, in het oosten van China.