Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er is een enorme poort van sterren aan de hemel waar je tweemaal per dag doorheen gaat. Die stargate is in werkelijkheid ons Melkwegstelsel, en het is de rondwenteling van de Aarde die het doet lijken alsof je er door gaat. Mee in het algemeen lijkt de centrale band van onze Melkweg op een zwaklichtende band die zich langs de hemel uitstrekt, en die alleen te ontwaren is wanneer je je ver van heldere stadsverlichting bevindt. In een lang belichte groothoekopname vanaf een donkere lokatie zoals deze is het middenvlak van de Melkweg echter makkelijk zichtbaar. De weergegeven afbeelding is een digitale composiet van meerdere belichtingen die op dezelfde nacht met dezelfde camera werden gemaakt, maar die een hoekgetrouwe projectie toepaste waardoor de Melkweg als een enorme cirkelvormige poort verschijnt. Binnen die op een stargate lijkende boog gevormd door ons Melkwegstelsel is een zwakke strook of wigvorm te ontwaren die bekend staat als het zodiakaallicht — zonlicht weerkaatst door stof in ons Zonnestelsel. Op de voorgrond zijn cactussen en kale rotsen zichtbaar, die alom te vinden zijn in het ruige en gortdroge terrein van de hoge woestijn in Chili, niet ver van de El Sauce Sterrenwacht en de in aanbouw zijnde Vera Rubin Sterrenwacht waar naar verwachting in 2024 survey-waarnemingen zullen beginnen.