Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waarom springt er soms een deel van de atmosfeer van de Zon de ruimte in? Dat is als gevolg van veranderende magnetische velden die het oppervlak van de Zon doorrijgen. Gebieden met een sterk oppervlaktemagnetisme, zogenaamde actieve gebieden, worden doorgaans gemarkeerd door donkere zonnevlekken. Actieve gebieden kunnen electrisch geladen, gloeiend gas in lussen of bogen langs magnetische veldlijnen leiden — gas dat soms terugvalt, soms ontsnapt van de Zon, en soms niet alleen ontsnapt maar vervolgens op de Aarde botst. Het weergegeven 1 uur bestrijkende time-lapse filmpje werd eind vorige maand met behulp van een kleine telescoop vanuit Frankrijk vastgelegd, en betrapt een uitbarstend filament dat van de Zon lijkt los te springen. Dat filament was enorm groot: de afmeting van Aarde is ter vergelijking in de linker bovenhoek weergegeven. Net nadat het filament losliet, barste er op de Zon een krachtige X-klasse zonnevlam uit, terwijl het oppervlak nabeefde in de vorm van een enorme zonne-tsunami. Er spoedde zich een wolk van geladen deeltjes het Zonnestelsel in, die de Aarde nipt miste. Genoeg zonneplasma botste echter op de magnetosfeer van de Aarde om enkele zwakke aurorae te veroorzaken.